Οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν επιχειρήσεις κατά του Ιράν στις 20:00 ώρα Ανατολικής Ακτής, σύμφωνα με ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM).
Όπως ανέφερε η CENTCOM, τα πλήγματα αποτελούν «ισχυρή απάντηση» στις χθεσινές απόπειρες επιθέσεων από το Ιράν κατά αμερικανικών δυνάμεων που βρίσκονται στη Μέση Ανατολή.
Στο στόχαστρο της Ουάσινγκτον βρίσκεται η επίθεση με drone κατά αμερικανικής ιδιοκτησίας πλωτής δεξαμενής αποθήκευσης LNG στη Νταμιέτα της Αιγύπτου, με τον Ντόναλντ Τραμπ να δηλώνει ότι έχει ενημερωθεί για το περιστατικό και να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων αμερικανικών ενεργειών.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι η επίθεση εναντίον των εγκαταστάσεων στην Αίγυπτο φαίνεται να εντάσσεται στο ίδιο πλαίσιο με τις πρόσφατες εξελίξεις στην περιοχή.
«Έχω ενημερωθεί. Είναι λίγο-πολύ το ίδιο, αλλά θα ξεκαθαρίσει η κατάσταση.
Ξέρουμε ποιοι είναι», δήλωσε όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει σύνδεση με το Ιράν.
Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε νέες απειλές κατά της Τεχεράνης, με αφορμή την επίθεση κατά αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Ιορδανία.
«Θα χτυπήσουμε το Ιράν πολύ σκληρά, το ξέρουν», ανέφερε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ωστόσο ότι η Ουάσινγκτον θα εξετάσει και το ενδεχόμενο μιας συμφωνίας
«Τώρα είναι η σειρά μας», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις αντιμετώπισαν προηγούμενη πυραυλική επίθεση, αλλά πλέον εξετάζονται τα επόμενα βήματα.
Έντονη κινητικότητα καταγράφεται τις τελευταίες ημέρες γύρω από τη στρατιωτική συνεργασία Κίνας και Ιράν, καθώς πληθαίνουν οι αναφορές σε μεταφορές στρατιωτικού υλικού προς την Τεχεράνη μέσω αεροπορικών δρομολογίων που παρακολουθούνται από αναλυτές αμυντικών θεμάτων και λογαριασμούς ανοικτών πηγών στο Χ.
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, τουλάχιστον 15 κινεζικά αεροσκάφη μεταφοράς φέρεται να έχουν πραγματοποιήσει πτήσεις προς το Ιράν μεταφέροντας εξοπλισμό που σχετίζεται με την αεράμυνα, ηλεκτρονικά συστήματα, ανταλλακτικά και πυρομαχικά.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η πιθανότητα ενίσχυσης των ιρανικών δυνατοτήτων μετά τις προηγούμενες στρατιωτικές αντιπαραθέσεις με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Η Τεχεράνη έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ενίσχυση της αεράμυνάς της, καθώς τα προηγούμενα πλήγματα αποκάλυψαν αδυναμίες στην αντιμετώπιση σύγχρονων αεροπορικών επιχειρήσεων, πυραύλων ακριβείας και μη επανδρωμένων συστημάτων.
Η απόκτηση ή η υποστήριξη κινεζικών τεχνολογιών θα μπορούσε να βελτιώσει την ικανότητα έγκαιρης προειδοποίησης και αντίδρασης των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων.
- Η αεράμυνα στο επίκεντρο
Το Ιράν διαθέτει ήδη ένα πολυστρωματικό δίκτυο αεράμυνας, με εγχώρια συστήματα όπως τα Bavar-373 και Khordad, αλλά και ρωσικής προέλευσης εξοπλισμό όπως οι S-300.
Ωστόσο, η διατήρηση της επιχειρησιακής ετοιμότητας αυτών των συστημάτων απαιτεί συνεχή υποστήριξη, ανταλλακτικά και αναβαθμίσεις.
Οι αναφορές περί κινεζικής βοήθειας κάνουν λόγο για πιθανή παροχή εξαρτημάτων, αισθητήρων, συστημάτων ηλεκτρονικού πολέμου και τεχνολογιών που μπορούν να ενισχύσουν την επιτήρηση του εναέριου χώρου.
Παράλληλα, εξετάζεται το ενδεχόμενο μεταφοράς πυρομαχικών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε περίπτωση νέας μεγάλης σύγκρουσης.
Η Κίνα, αν και παραδοσιακά αποφεύγει την στρατιωτική εμπλοκή σε συγκρούσεις στη Μ. Ανατολή, έχει ενισχύσει τα τελευταία χρόνια τους δεσμούς της με την Τεχεράνη, στον ενεργειακό και οικονομικό τομέα
Η στρατηγική συνεργασία των δύο χωρών έχει αποκτήσει μεγαλύτερο βάρος μετά την ένταξη του Ιράν στον Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης.
- Προετοιμασία για πιθανή νέα σύγκρουση
Οι κινήσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία το Ιράν εμφανίζεται να προετοιμάζεται για κάθε ενδεχόμενο, μετά τις προηγούμενες ανταλλαγές πληγμάτων με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.
Στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι ένας νέος γύρος σύγκρουσης θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητα του Ιράν να προστατεύσει κρίσιμες υποδομές, στρατιωτικές βάσεις και εγκαταστάσεις πυρηνικού ενδιαφέροντος.
Για τον λόγο αυτό, η ενίσχυση της αεράμυνας αποτελεί μία από τις βασικές προτεραιότητες της Τεχεράνης.
- Ο ρόλος της Κίνας
Η πιθανή κινεζική υποστήριξη δεν σημαίνει απαραίτητα άμεση εμπλοκή του Πεκίνου σε μια στρατιωτική αναμέτρηση, αλλά εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της Κίνας να διατηρήσει επιρροή στη Μέση Ανατολή και να προστατεύσει τα ενεργειακά της συμφέροντα.
Το Ιράν αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους προμηθευτές πετρελαίου για την Κίνα.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη βλέπει το Πεκίνο ως έναν από τους λίγους μεγάλους διεθνείς εταίρους που μπορούν να προσφέρουν οικονομική και τεχνολογική στήριξη παρά τις δυτικές κυρώσεις.
Σε περίπτωση νέας στρατιωτικής αντιπαράθεσης με τις ΗΠΑ, η ικανότητα του Ιράν να αντέξει ένα εκτεταμένο κύμα αεροπορικών επιθέσεων θα αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα.
Η ενίσχυση με σύγχρονα συστήματα, πυρομαχικά και ηλεκτρονικές δυνατότητες δείχνει ότι η Τεχεράνη επιχειρεί να μειώσει τα τρωτά σημεία της και να αυξήσει το κόστος μιας πιθανής επίθεσης εναντίον της.
