Εκατοντάδες γυναίκες στις ΗΠΑ προσφεύγουν στη Δικαιοσύνη κατά εταιρειών που συνδέονται με τα προϊόντα γυναικείας υγιεινής Carefree, υποστηρίζοντας ότι οι σερβιέτες περιείχαν χημική ουσία η οποία έχει συσχετιστεί με σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, μεταξύ των οποίων και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Η αγωγή κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο της Κομητείας του Λος Άντζελες και αφορά την υποτιθέμενη παρουσία υπερφθοροοκτανοϊκού οξέος (PFOA), μιας συνθετικής ουσίας που ανήκει στην ευρύτερη ομάδα των PFAS, γνωστών και ως «αιώνιων χημικών», καθώς μπορούν να παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα στο περιβάλλον και στον ανθρώπινο οργανισμό.
Η Carefree ανήκε στο παρελθόν στην Johnson & Johnson, ενώ σήμερα ανήκει στην εταιρεία Essity, σύμφωνα με τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στη δικαστική καταγγελία.
Τι υποστηρίζουν οι γυναίκες
Οι ενάγουσες αναφέρουν ότι χρησιμοποιούσαν τα προϊόντα της Carefree επί σειρά ετών, συχνά για πολλές ώρες κάθε φορά. Όπως υποστηρίζουν, η επαναλαμβανόμενη χρήση ενδέχεται να τις εξέθεσε στην επίμαχη ουσία, η οποία φέρεται να υπήρχε στα προϊόντα.
Στην αγωγή γίνεται αναφορά σε διάφορα προβλήματα υγείας, μεταξύ των οποίων καρκίνος του μαστού, των ωοθηκών και των νεφρών, διαταραχές του θυρεοειδούς, χρόνιες φλεγμονές, λοιμώξεις, υψηλή χοληστερόλη και προβλήματα του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ορισμένες γυναίκες αναφέρουν επίσης προβλήματα γονιμότητας ή υπογονιμότητα, ενώ άλλες εκφράζουν ανησυχία για ενδεχόμενες μελλοντικές επιπτώσεις στην υγεία τους.
Οι παραπάνω αναφορές αποτελούν ισχυρισμούς που περιλαμβάνονται στη δικαστική προσφυγή και δεν αποδεικνύουν από μόνες τους ότι τα προϊόντα προκάλεσαν τις συγκεκριμένες παθήσεις.
Τι είναι το PFOA
Το υπερφθοροοκτανοϊκό οξύ (PFOA) ανήκει στην ομάδα των PFAS, μιας ευρείας κατηγορίας συνθετικών χημικών ενώσεων που έχουν χρησιμοποιηθεί σε βιομηχανικές εφαρμογές και καταναλωτικά προϊόντα.
Ο χαρακτηρισμός «αιώνιες χημικές ουσίες» οφείλεται στην ανθεκτικότητα πολλών από αυτές στη φυσική διάσπαση.
Η έκθεση στο PFOA έχει συσχετιστεί σε επιστημονικές μελέτες με ορισμένες επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένου αυξημένου κινδύνου για συγκεκριμένες μορφές καρκίνου.
Ωστόσο, η ύπαρξη επιστημονικών συσχετίσεων δεν σημαίνει αυτομάτως ότι ένα συγκεκριμένο προϊόν προκάλεσε μια ασθένεια. Για να τεκμηριωθεί κάτι τέτοιο απαιτείται αξιολόγηση των στοιχείων για την έκθεση και την πιθανή αιτιώδη σχέση.
Κατηγορίες για ελλιπή ενημέρωση
Οι γυναίκες κατηγορούν τις εταιρείες ότι δεν ενημέρωσαν επαρκώς τους καταναλωτές για την υποτιθέμενη παρουσία PFOA στα προϊόντα. Σύμφωνα με την αγωγή, δεν υπήρχε σχετική αναφορά στις συσκευασίες, στις λίστες συστατικών ή στις διαφημιστικές πληροφορίες.
Παράλληλα, υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες θα μπορούσαν να είχαν εντοπίσει την ουσία μέσω ελέγχων και να είχαν εξετάσει εναλλακτικές λύσεις χωρίς PFAS.
Στη δικαστική καταγγελία αναφέρεται ακόμη ότι οι εταιρείες φέρεται να είχαν ενημερωθεί στις 6 Φεβρουαρίου 2024 για την ανίχνευση PFOA σε προϊόντα Carefree, αλλά να συνέχισαν να τα διαθέτουν στην αγορά. Ο ισχυρισμός αυτός θα πρέπει να αξιολογηθεί στο πλαίσιο της δικαστικής διαδικασίας.
Στην υπόθεση κατονομάζεται επίσης η Gelson’s, αλυσίδα σούπερ μάρκετ με έδρα το Λος Άντζελες, για τη φερόμενη πώληση των συγκεκριμένων προϊόντων.
Οι ενάγουσες ζητούν αποζημιώσεις για τη σωματική και ψυχική ταλαιπωρία που υποστηρίζουν ότι υπέστησαν. Η υπόθεση αναμένεται να κριθεί βάσει των αποδεικτικών στοιχείων που θα παρουσιαστούν ενώπιον της Δικαιοσύνης.
