Πολλές αντιδράσεις προκάλεσε η ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ, για ανάπτυξη αντιπυραυλικής ασπίδας με την ονομασία «Golden Dome», κόστους 175 δισ. δολαρίων, που θα προστατεύει τον εναέριο χώρο των ΗΠΑ.
Ο «Χρυσός Θόλος», έχει πάρει την έμπνευση από το αντίστοιχο σύστημα αεράμυνας του Ισραήλ «Iron Dome», αλλά και το πρόγραμμα «Star Wars» της εποχής Ρέιγκαν. Ολο το σχέδιο προβλέπει την δημιουργία ενός δικτύου δορυφόρων και άλλων διαστημικών τεχνολογιών, ικανών να αναχαιτίζουν επιθέσεις από αέρος. Οι επικριτές του Αμερικανού προέδρου, κάνουν λόγο για ένα πολύ ακριβό σχέδιο, από το οποίο θα ωφεληθεί κυρίως ο στενός του συνεργάτης, ο Έλον Μασκ.
«Εάν ο Πρόεδρος ζητήσει τη βοήθειά μας, θα βοηθήσουμε, αλλά ειλικρινά ελπίζω ότι άλλες εταιρείες, όχι η SpaceX, θα αναλάβουν αυτή την ευθύνη» έσπευσε να δηλώσει ο Μασκ μετά τις επικρίσεις που τη δημοσίευση της είδησης.
Ο Τραμπ στις δηλώσεις του υποστήριξε ότι για την υλοποίηση της εξαγγελίας του, που είχε ανακοινωθεί για πρώτη φορά τον περασμένο Ιανουάριο, θα απαιτηθεί χρηματοδότηση 25 δισ. δολαρίων αρχικά με στόχο αυτό να είναι έτοιμο πριν από το τέλος της θητείας του. Ωστόσο, σύμφωνα με τους Financial Times η Υπηρεσία Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προβλέπει ότι η συνολική δαπάνη μπορεί να ξεπεράσει τα 542 δισεκατομμύρια δολάρια και να απαιτήσει έως και δύο δεκαετίες για την ολοκλήρωση του αντιπυραυλικού θόλου.
Η SpaceX του εκκεντρικού δισεκατομμυρίου Έλον Μασκ, σε συνεργασία με τις εταιρείες λογισμικού Palantir και κατασκευής drone Anduril, φέρεται να είναι επικρατέστερη για την ανάληψη βασικών τμημάτων του έργου που περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός «αστερισμού» 400 έως 1.000 δορυφόρων για την ανίχνευση και αναχαίτιση πυραύλων. Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters και οι τρεις εταιρείες ιδρύθηκαν από επιχειρηματίες που έχουν υπάρξει σημαντικοί πολιτικοί υποστηρικτές του Τραμπ. Ο ιδιοκτήτης της πλατφόρμας Χ και της Tesla, Έλον Μασκ έχει δωρίσει πάνω από 250 εκατ. δολάρια για να συμβάλει στην εκλογή του Τραμπ και υπηρετεί ως ειδικός σύμβουλος του Προέδρου, με αποστολή τη μείωση των κρατικών δαπανών μέσω του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας.
Παρά τα θετικά μηνύματα του Πενταγώνου προς τον όμιλο της SpaceX, που φιλοδοξεί να κλείσει το «χρυσό συμβόλαιο» κάποιες πηγές τόνισαν ότι η διαδικασία λήψης αποφάσεων για το «Χρυσό Θόλο» του Τραμπ βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο. Η τελική μορφή του προγράμματος που φιλοδοξεί να αναχαιτίζει πυραύλους πριν την εκτόξευση, στη φάση της ώθησης, στη μέση της πορείας και κατά την τελική κάθοδο μπορεί να αλλάξει δραματικά τους επόμενους μήνες. Μέχρι τότε ο «Χρυσός Θόλος» παραμένει σε φάση σχεδιασμού.
Γράφημα Financial Times
Ωστόσο, η πιθανή εμπλοκή της SpaceX έχει προκαλέσει αντιδράσεις. Δημοκρατικοί βουλευτές εκφράζουν ανησυχίες για πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων, δεδομένων των στενών σχέσεων του Μασκ με την κυβέρνηση Τραμπ. Ορισμένοι επικριτές χαρακτηρίζουν το έργο ως «χρυσό θόλο» που ενδέχεται να οδηγήσει σε σπατάλη πόρων χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα.
Παρά τα επικριτικά σχόλια, ο Τραμπ επιμένει ότι το «Golden Dome» είναι απαραίτητο για την εθνική ασφάλεια, επικαλούμενος τις αυξανόμενες απειλές από χώρες όπως η Κίνα, η Ρωσία, η Βόρεια Κορέα και το Ιράν. Ο στρατηγός Μάικλ Γκέτλιν της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ έχει οριστεί επικεφαλής του προγράμματος που θα πρέπει να αντιμετωπίζει διηπειρωτικές και υπερηχητικές απειλές στην τεράστια επικράτεια των ΗΠΑ.
Ο «Χρυσός Θόλος», όπως αναφέρει ο ιστότοπος Μint στοχεύει στη δημιουργία ενός πολυεπίπεδου και ολοκληρωμένου συστήματος άμυνας έναντι υπερηχητικών και πυραύλων κρουζ, ενσωματώνοντας σύγχρονα όπλα αναχαίτισης πυραύλων και προηγμένες τεχνολογίες παρακολούθησης.
Σύμφωνα με τον Kiran Raju, Διευθύνοντα Σύμβουλο και Ιδρυτή της Indrajaal Drone Defence India, η αποτελεσματικότητα του «Χρυσού Θόλου» προϋποθέτει «μετάβαση από τις παραδοσιακές επίγειες άμυνες σε ένα κατανεμημένο, διαστημικό και καθοδηγούμενο από τεχνητή νοημοσύνη δίκτυο. Αυτό θα περιλαμβάνει αισθητήρες στο διάστημα, αυτόνομη παρακολούθηση και κατανεμημένους κόμβους αναχαίτισης, επιτρέποντας προστασία σε πραγματικό χρόνο και σε μεγάλη γεωγραφική έκταση» που είναι και το ζητούμενο για τον Τραμπ.
Η τεχνολογία έχει προχωρήσει σημαντικά από την εποχή του Στρατηγικού Αμυντικού Σχεδίου (SDI) του Ρόναλντ Ρέιγκαν, ωστόσο η ενσωμάτωση αυτών των δυνατοτήτων σε ένα ενιαίο και οικονομικά βιώσιμο σύστημα εθνικής άμυνας που θα καλύπτει την αμερικανική επικράτεια παραμένει ιδιαίτερα απαιτητική. Όπως έχει γίνει γνωστό ο Καναδάς βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για να συνεργαστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες στο προτεινόμενο από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ σχέδιο πυραυλικής άμυνας.
«Το πρόγραμμα “Χρυσός Θόλος για την Αμερική”, που ανακοινώθηκε πρόσφατα, έχει βαθιά αποσταθεροποιητικό χαρακτήρα» ανέφεραν προ ημερών Ρωσία και Κίνα στο κοινό ανακοινωθέν που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Κρεμλίνο μετά τη συνάντηση των προέδρων Βλαντίμιρ Πούτιν και Σι Τζινπίνγκ στη Μόσχα.
Οι δύο χώρες εκτιμούν ότι το σχέδιο αυτό προβλέπει «μια διεύρυνση του οπλοστασίου ώστε να διεξάγονται στρατιωτικές επιχειρήσεις στο διάστημα» και με τον τρόπο αυτόν το διάστημα θα μετατραπεί σε «πεδίο ένοπλης αντιπαράθεσης». Μόσχα και Πεκίνο τάσσονται κατά της «χρήσης του διαστήματος για σκοπούς ένοπλης αντιπαράθεσης» και κάνουν έκκληση για διεθνείς συνομιλίες προκειμένου να υπάρξει «μια συμφωνία για την πρόληψη της ανάπτυξης όπλων στο διάστημα», προστίθεται στο κείμενο αυτό.
