Ιάπωνες ερευνητές κατάφεραν να παράγουν μία μορφή συνθετικού πετρελαίου αξιοποιώντας νερό, διοξείδιο του άνθρακα και ηλεκτρική ενέργεια.
Η διαδικασία βασίζεται στη διάσπαση του νερού και του διοξειδίου του άνθρακα σε βασικά χημικά συστατικά, όπως υδρογόνο και μονοξείδιο του άνθρακα, τα οποία στη συνέχεια μετατρέπονται μέσω χημικής σύνθεσης σε υγρούς υδρογονάνθρακες, δηλαδή καύσιμα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κινητήρες εσωτερικής καύσης, αεροσκάφη, πλοία και βιομηχανικές εφαρμογές.
Το μεγάλο πλεονέκτημα της συγκεκριμένης τεχνολογίας είναι ότι δεν απαιτεί άντληση πετρελαίου από το υπέδαφος, ενώ εφόσον η απαιτούμενη ηλεκτρική ενέργεια προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές, το τελικό καύσιμο μπορεί να είναι σχεδόν ουδέτερο ως προς τις εκπομπές άνθρακα.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα στην παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς ανοίγει τον δρόμο για παραγωγή καυσίμων χωρίς εξάρτηση από φυσικά κοιτάσματα πετρελαίου, μειώνοντας παράλληλα την περιβαλλοντική επιβάρυνση.
Αν η τεχνολογία περάσει από το πειραματικό στάδιο στη μαζική παραγωγή, τότε ενδέχεται να μιλάμε για μία πραγματική ενεργειακή επανάσταση, ικανή να μεταμορφώσει τις μεταφορές και τη βιομηχανία τις επόμενες δεκαετίες.
