Σε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια, αναμένεται να συμβεί η μεγαλύτερη ολική ηλιακή έκλειψη του 21ου αιώνα.
Η στιγμή αυτή «έρχεται» στις 2 Αυγούστου 2027.
Είναι το φαινόμενο που οι αστρονόμοι προετοιμάζουν ήδη πυρετωδώς, γνωρίζοντας πως δεν θα επαναληφθεί σε τόσο ιδανικές συνθήκες μέχρι το έτος 2114.
Η έκλειψη της 2ας Αυγούστου 2027 δεν είναι μια οποιαδήποτε ολική έκλειψη. Χάρη σε μια σπάνια γεωμετρική ευθυγράμμιση, η διάρκεια της πλήρους κάλυψης του Ήλιου θα φτάσει τα 6 λεπτά και 23 δευτερόλεπτα – η μεγαλύτερη πάνω από χερσαίο έδαφος από το 1991.
Η σκιά της Σελήνης θα διανύσει πάνω από 15.000 χιλιόμετρα, ξεκινώντας από τον Ατλαντικό Ωκεανό, διασχίζοντας τη Μεσόγειο, τη Μέση Ανατολή και την Ανατολική Αφρική, πριν χαθεί στα βάθη του Ινδικού Ωκεανού.
Η λεγόμενη «κεντρική γραμμή» της ολικότητας θα προσφέρει εντυπωσιακές συνθήκες παρατήρησης σε πολλές περιοχές:
- Ισπανία (Κάντιθ, Μάλαγα) και Μαρόκο (Ταγγέρη, Τετουάν) θα δουν περισσότερα από 4 λεπτά ολικής έκλειψης.
- Λιβύη και Βεγγάζη, με διάρκεια που φτάνει τα 5 λεπτά.
- Αίγυπτος, όπου κορυφώνεται το φαινόμενο: στην έρημο, μόλις 40 χλμ. νοτιοανατολικά του Λούξορ, η έκλειψη φτάνει τη μέγιστη διάρκειά της: 6 λεπτά και 23 δευτερόλεπτα απόλυτου σκότους.
Από εκεί, η σκιά θα συνεχίσει προς την Ερυθρά Θάλασσα, Σαουδική Αραβία (Τζέντα, Μέκκα), την Υεμένη, τη Σομαλία και τελικά πάνω από τα νερά του Ινδικού Ωκεανού. Εκτός της ζώνης ολικότητας, μια μερική έκλειψη θα είναι ορατή από σχεδόν όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια και Ανατολική Αφρική και μεγάλο μέρος της Δυτικής Ασίας.
Η διάρκεια της ολικότητας επηρεάζεται από τρεις καθοριστικούς παράγοντες:
Απόσταση της Σελήνης από τη Γη (σεληνιακό περίγειο): Όσο πιο κοντά βρίσκεται η Σελήνη, τόσο μεγαλύτερη είναι η σκιά της.
Απόσταση της Γης από τον Ήλιο (αφέλιο): Όσο πιο μακριά η Γη από τον Ήλιο, τόσο μικρότερη η φαινόμενη διάμετρός του.
Γεωμετρία τροχιάς: Όταν η σκιά διασχίζει τον ισημερινό, κινείται πιο αργά πάνω στην επιφάνεια της Γης.
Το Λούξορ, πόλη των Φαραώ και ναών, αναμένεται να γίνει παγκόσμιο επίκεντρο εκείνη τη μέρα. Τα ταξιδιωτικά γραφεία έχουν ήδη αρχίσει κρατήσεις σε ξενοδοχεία κοντά στους ναούς του Ραμσή Β’ και της Χατσεψούτ, καθώς το σκηνικό θεωρείται ιδανικό για αστροφωτογράφηση.
