Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υποσχέθηκε να δημοσιοποιήσει περισσότερες πληροφορίες, μετά την κορύφωση της κριτικής για τον χειρισμό της κυβέρνησής του στην υπόθεση εμπορίας ανθρώπων που αφορούσε τον εκλιπόντα χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν.
Μετά από μήνες δεσμεύσεων για την αποκάλυψη όλων των φακέλων των υποθέσεων, το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε σε υπόμνημα την περασμένη εβδομάδα ότι δεν θα δημοσιοποιηθούν περαιτέρω έγγραφα – προκαλώντας αντιδράσεις ακόμη και μεταξύ ορισμένων από τους στενότερους υποστηρικτές του Τραμπ.
«Με βάση την γελοία δημοσιότητα που δόθηκε στον Τζέφρι Έπσταϊν, ζήτησα από την Γενική Εισαγγελέα Παμ Μπόντι να προσκομίσει οποιαδήποτε σχετική μαρτυρία ενώπιον του μεγάλου σώματος ενόρκων, υπό την επιφύλαξη της έγκρισης του δικαστηρίου», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social την Πέμπτη.
Η Μπόντι επιβεβαίωσε ότι το γραφείο της είναι «έτοιμο να μετακινήσει στο δικαστήριο αύριο για να αποσφραγίσει τα αρχεία ενώπιον της μεγάλης συνεδρίασης των ενόρκων», αν και παραμένει ασαφές ποια έγγραφα θα δημοσιευτούν ή πότε.
Ο Έπσταϊν συνελήφθη το 2019 και κατηγορήθηκε για εμπορία ανηλίκων για σεξουαλική κακοποίηση.
Φέρεται να απαγχονίστηκε στο κελί του στη Νέα Υόρκη προτού δικαστεί.
Η μακροχρόνια συνεργάτιδά του, Γκισλέιν Μάξγουελ, καταδικάστηκε αργότερα για συνωμοσία σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων κοριτσιών και τώρα εκτίει ποινή φυλάκισης 20 ετών.
Αν και ο θάνατος του Έπσταϊν χαρακτηρίστηκε επίσημα ως αυτοκτονία, τροφοδοτεί εδώ και καιρό τον σκεπτικισμό του κοινού.
Η αμφιλεγόμενη αξιολόγηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρξε ποτέ «λίστα πελατών» του δικτύου σεξουαλικής εμπορίας ανθρώπων του Έπσταϊν και δεν βρήκε στοιχεία εκβιασμού. Δεν υπήρχαν λόγοι για να διερευνηθούν τρίτα μέρη στα οποία δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες, ανέφερε το υπόμνημα.
Αυτά τα ευρήματα φάνηκαν να έρχονται σε αντίθεση με τα προηγούμενα σχόλια της Μπόντι ότι η λίστα πελατών «καθόταν στο γραφείο [της]» και ότι το FBI είχε παραδώσει ένα «φορτηγό» με υλικά που θα «σε έκαναν να νιώθεις άσχημα».
Η Μπόντι φάνηκε να ανακαλεί αυτά τα σχόλια, διευκρινίζοντας την Τρίτη ότι αναφερόταν σε φακέλους υποθέσεων στο γραφείο της γενικά.
Απέρριψε επίσης τις ανησυχίες σχετικά με ένα κενό ενός λεπτού στο 11ωρο βίντεο παρακολούθησης που καταγράφηκε κοντά στο κελί της φυλακής του Έπσταϊν.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι μόνο «ηλίθιοι άνθρωποι» πιστεύουν ότι η φερόμενη «λίστα πελατών» του σεξουαλικού παραβάτη δεν ήταν άλλη μια απάτη των Δημοκρατικών.
Ο Τραμπ διέταξε την δημοσιοποίηση πρόσθετων εγγράφων αφότου η Wall Street Journal τον κατηγόρησε ότι έστειλε μια άσεμνη ευχή γενεθλίων στον Έπσταϊν το 2003. Ο πρόεδρος απείλησε να μηνύσει τον Ρούπερτ Μέρντοχ και την «τρίτης κατηγορίας εφημερίδα» του για δυσφήμιση.
