Στις 26 Οκτωβρίου, το αεροπλανοφόρο USS Gerald Ford, ναυαρχίδα του αμερικανικού στόλου, απέπλευσε από την Κροατία με προορισμό τη θάλασσα της Καραϊβικής, κατόπιν εντολής του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.
Σύμφωνα με το The Economist, πρόκειται για τη μεγαλύτερη ναυτική κινητοποίηση των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική από την κρίση της Κούβας: πάνω από το 10% του αμερικανικού ναυτικού φέρεται να έχει συγκεντρωθεί στην περιοχή, κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας.
Επισήμως, η Ουάσιγκτον δηλώνει ότι στόχος είναι η καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών από τη Νότια Αμερική.
Ο ναύαρχος Άλβιν Χόλσεϊ, επικεφαλής του Southern Command— φέρεται να διαφώνησε με τη στρατηγική πριν αποχωρήσει από τη θέση του.
Πίσω από τη ρητορική περί ναρκωτικών, το μήνυμα είναι σαφές: οι Ηνωμένες Πολιτείες στοχεύουν απευθείας τον Νικολάς Μαδούρο, που παρέμεινε στην εξουσία παρά την ήττα του στις εκλογές του 2024. Ο Ντόναλντ Τραμπ τον κατηγορεί ότι έχει δεσμούς με καρτέλ ναρκωτικών — ισχυρισμός που πολλοί αναλυτές θεωρούν αβάσιμο.
