Ένα μυστηριώδες διαγαλαξιακό αντικείμενο ίσως είναι ένα «εχθρικό» εξωγήινο διαστημόπλοιο που ενδέχεται να επιτεθεί τον πλανήτη μας τον Νοέμβριο, σύμφωνα με μια αμφιλεγόμενη νέα μελέτη μιας μικρής ομάδας επιστημόνων.
Οι ερευνητές αναφέρουν πως, αν η θεωρία τους επιβεβαιωθεί, οι συνέπειες για την ανθρωπότητα θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές, όπως αναφέρεται σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 16 Ιουλίου στον ιστότοπο arXiv, σύμφωνα με το South West News Service.
Το διαστημικό αντικείμενο, που ονομάστηκε 3I/ATLAS, ανακαλύφθηκε την 1η Ιουλίου, καθώς κατευθυνόταν προς τον Ήλιο με ταχύτητα μεγαλύτερη από 130.000 μίλια την ώρα, σύμφωνα με το Live Science. Λιγότερο από 24 ώρες αργότερα, επιβεβαιώθηκε ότι πρόκειται για διαστημικό αντικείμενο, με τις αρχικές παρατηρήσεις να υποδηλώνουν ότι μπορεί να είναι ένας κομήτης με διάμετρο έως και 24 χιλιόμετρα — μεγαλύτερος από το Μανχάταν.
Ωστόσο, στη νέα μελέτη, οι ερευνητές υποθέτουν ότι μπορεί να πρόκειται για ένα «κομμάτι εξωγήινης τεχνολογίας κατασκοπείας που έχει μεταμφιεστεί».
Ένας από τους ερευνητές, ο Avi Loeb — διακεκριμένος αστροφυσικός του Χάρβαρντ — προκάλεσε αίσθηση στο παρελθόν, όταν διατύπωσε τη θεωρία ότι το διαστημικό αντικείμενο «Oumuamua» που είχε εμφανιστεί το 2017 θα μπορούσε να είναι ένας τεχνητός ανιχνευτής που στάλθηκε από μια εξωγήινη πολιτεία, όπως αναφέρει το New York Post.
Σε αυτή τη μελέτη, στην οποία συνεργάστηκε με τους Adam Hibberd και Adam Crowl της Initiative for Interstellar Studies στο Λονδίνο, ο Loeb υποθέτει ότι η τροχιά του 3I/ATLAS υποδηλώνει μια παρόμοια εξωγήινη προέλευση.
Το τρίο θεώρησε ότι η ταχύτητα του αντικειμένου — η οποία ήταν σημαντικά μεγαλύτερη από αυτή του «Oumuamua και άλλων αντικειμένων — και το γεγονός ότι εισήλθε στο ηλιακό μας σύστημα από διαφορετική γωνία από τα προηγούμενα αντικείμενα προσφέρουν διάφορες ενδείξεις για μια εξωγήινη νοημοσύνη», όπως έγραψε ο Loeb σε μια ανάρτηση στο blog του.
Μια από τις υποθέσεις των ερευνητών είναι ότι το 3I/ATLAS θα πλησιάσει πολύ κοντά στον Δία, τον Άρη και την Αφροδίτη, κάτι που θα μπορούσε να επιτρέψει στους εξωγήινους να τοποθετήσουν κρυφά «συσκευές» κατασκοπείας εκεί, έγραψε ο Loeb.
Όταν το λεγόμενο UFO φτάσει στο πλησιέστερο σημείο του από τον Ήλιο στα τέλη του Νοεμβρίου, θα είναι κρυμμένο από την όραση της Γης. «Αυτό θα μπορούσε να είναι σκόπιμο για να αποφευχθούν λεπτομερείς παρατηρήσεις από τηλεσκόπια που βρίσκονται στη Γη», δήλωσε ο Loeb.
Ο Loeb προειδοποιεί ότι αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μια πιθανή επίθεση και ότι «ενδεχομένως θα απαιτηθούν αμυντικά μέτρα».
Το πρόβλημα είναι ότι το 3I/ATLAS ταξιδεύει πολύ γρήγορα για να το αναχαιτιστεί από ένα διαστημικό σκάφος της Γης. «Επομένως, είναι πρακτικά αδύνατο για τους γήινους να προσγειωθούν στο 3I/ATLAS, καθώς οι καλύτεροι πύραυλοί μας φτάνουν το πολύ στο ένα τρίτο της ταχύτητας του», έγραψε ο Loeb.
Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες έχουν διαφωνήσει με τις λεγόμενες εξωγήινες ρίζες του αντικειμένου, το οποίο πιστεύουν ότι είναι κομήτης.
«Όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι πρόκειται για έναν συνηθισμένο κομήτη που εκτοξεύθηκε από άλλο ηλιακό σύστημα, όπως αμέτρητους δισεκατομμύριους κομήτες έως τώρα», τόνισε η Samantha Lawler, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο της Regina στον Καναδά που μελετά τη δυναμική του ηλιακού συστήματος, σύμφωνα με το Live Science.
Στην πραγματικότητα, ακόμη και ο Loeb παραδέχτηκε στο blog του ότι η θεωρία του είναι λίγο τραβηγμένη: «Μέχρι στιγμής, το πιο πιθανό αποτέλεσμα είναι ότι ο 3I/ATLAS είναι ένα εντελώς φυσικό διαστημικό αντικείμενο, πιθανώς ένας κομήτης».
Οι ερευνητές προειδοποίησαν το κοινό να αντιμετωπίσει με επιφύλαξη την μελέτη του Loeb, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους.
