Καταρρακτώδεις βροχές συνεχίζουν να πλήττουν την ανατολική Αυστραλία την Πέμπτη, φουσκώνοντας ήδη υπερχειλισμένα ποτάμια, πλημμυρίζοντας δρόμους και αφήνοντας σχεδόν 50.000 ανθρώπους αποκλεισμένους.
Η αστυνομία εντόπισε τη σορό ενός 63χρονου άνδρα μέσα σε πλημμυρισμένο σπίτι στο αγροτικό χωριό Μότο, περίπου 400 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Σίδνεϊ.
Άλλοι αναγκάστηκαν να σκαρφαλώσουν στις στέγες των σπιτιών τους για να γλιτώσουν από τα ανερχόμενα νερά, καθώς οι αρχές εξαπέλυσαν μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης με ελικόπτερα, βάρκες και drones.
Σε ορισμένες περιοχές της Νέας Νότιας Ουαλίας, οι καταιγίδες έριξαν μέσα σε δύο μέρες περισσότερη βροχή από ό,τι συνήθως πέφτει σε τέσσερις μήνες.
«Πρέπει να πω πως περιμένουμε ακόμα χειρότερα νέα τις επόμενες 24 ώρες. Αυτή η φυσική καταστροφή ήταν καταστροφική για την τοπική κοινωνία», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο πολιτειακός πρωθυπουργός Κρις Μινς.
Η πόλη Κέμψι — αγροτικό κέντρο στις όχθες του ποταμού ΜακΛι — βρέθηκε απομονωμένη χωρίς σχεδόν καμία προειδοποίηση, δήλωσε η δήμαρχος Κίνι Ρινγκ στο AFP.
«Συνήθως ο ήχος της βροχής σε τσίγκινη σκεπή είναι χαλαρωτικός, αλλά αυτή τη στιγμή είναι εκκωφαντικός και τρομακτικός», ανέφερε την Πέμπτη. «Οι καταρρακτώδεις βροχές είναι συνεχείς, και κάθε φορά που ξεσπά νέα μπόρα, αναρωτιέσαι τι έπεται».
Η ίδια ανέφερε ότι περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι είναι αποκλεισμένοι μόνο στον δικό της δήμο, με πολλούς να μην έχουν πρόσβαση σε φάρμακα ή βασικές προμήθειες.
«Δεν πρόκειται για πλημμύρα όπως αυτές που έχουμε ξαναδεί εδώ και πολύ καιρό.»
Ο Μινς πρόσθεσε ότι σχεδόν 50.000 άνθρωποι θα μπορούσαν να παραμείνουν απομονωμένοι από τις πλημμύρες στην περιοχή της βόρειας ακτής, όπου τα ποτάμια κατεβαίνουν από τραχείς λόφους για να τροφοδοτήσουν τη γόνιμη ενδοχώρα.
Οι αρχές φοβούνται ότι τουλάχιστον τρία άτομα έχουν αγνοηθεί.
