Γραφική και αρχοντική, σε απόσταση αναπνοής από την Αθήνα (μιάμιση ώρα από τον Πειραιά), η Ύδρα συγκεντρώνει πολλούς «άσους» στο μανίκι της. Μέσα στα λίγα τετραγωνικά χιλιόμετρά της χωρούν η υπέροχη αρχιτεκτονική, η κοσμοπολίτικη αύρα και η ένδοξη ιστορία.
Χωρίς το θόρυβο των αυτοκινήτων, τα οποία δεν έχουν θέση στο νησί, αποτελεί ιδανικό προορισμό για χαλάρωση, ρομαντικές βόλτες, ιστορικές περιηγήσεις και εξορμήσεις στη φύση. Και η άνοιξη της ταιριάζει πολύ.
Πλημμυρισμένη από χρώματα κι αρώματα, αυτή την εποχή, μας υποδέχεται με άλλον αέρα. Τις ημέρες του Πάσχα σε τούτο το νησί αναβιώνουν έθιμα παλιά, δεμένα με τη θάλασσα. Αυτή την εποχή η Ύδρα αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς, καθώς πολλοί είναι πια οι θαυμαστές της που έρχονται εδώ για να ζήσουν ένα αλλιώτικο Πάσχα.
Ο θαλασσινός Επιτάφιος
Από τα πιο όμορφα και τα πιο γραφικά υδραίϊκα έθιμα είναι η περιφορά του Επιταφίου μέσα στη θάλασσα, που γίνεται με μεγάλη κατάνυξη το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής στα Καμίνια. Το έθιμο πραγματοποιείται ώστε να ευλογηθούν τα νερά και να φέρουν τύχη στους ναυτικούς και τους σφουγγαράδες.
Πλήθος κόσμου συρρέει κάθε χρόνο στην περιοχή για να ζήσει από κοντά αυτό το μοναδικό θέαμα.
Το βράδυ του Μεγάλου Σαββάτου, την ώρα της Ανάστασης, το λιμάνι της Ύδρας χρωματίζεται από τα φαντασμαγορικά πυροτεχνήματα, ενώ τα φωταγωγημένα αγκυροβολημένα πλοία ρίχνουν φωτοβολίδες και ανοίγουν τις σειρήνες τους. Την Κυριακή του Πάσχα πραγματοποιείται το παραδοσιακό κάψιμο του Ιούδα στην προκυμαία του λιμανιού.
Νησί χωρίς αυτοκίνητο
Χωρίς δεύτερη σκέψη, τα γαϊδουράκια αποτελούν σήμα κατατεθέν για το αρχοντικό νησί της Ύδρας. Στον ανακηρυγμένο ως διατηρητέο οικισμό δεν επιτρέπεται η διέλευση τροχοφόρων, τόσο στο λιμάνι όσο και στα γραφικά σοκάκια του.
Έτσι, τα συμπαθητικά τετράποδα αποτελούν το μοναδικό μέσο μεταφοράς για τις μετακινήσεις σας στην πανέμορφη, αλλά και ανηφορική Χώρα.
Εκτός αυτού όμως, τα γαϊδουράκια αποτελούν και μία από τις must εμπειρίες που πρέπει να ζήσετε κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στο νησί.
Όσο τουριστικό κι αν ακούγεται, η βόλτα σας με αυτά θα αφυπνήσει το ρομαντισμό και τη νοσταλγία σας. Η τιμή εξαρτάται από τη διάρκεια της διαδρομής και τον προορισμό. Η «πιάτσα» τους βρίσκεται στο λιμάνι.
Οι βόλτες στη γραφική Χώρα
Η πόλη της Ύδρας, μια από τις ομορφότερες που θα συναντήσετε και η μοναδική του συγκεκριμένου νησιού, έχει ανακηρυχτεί διατηρητέα. Εκτείνεται ανάμεσα σε δύο βραχώδεις λόφους, στους οποίους είναι διάσπαρτα παραδοσιακά σπίτια με κεραμιδένιες σκεπές, σκούρες μπλε πόρτες και παράθυρα.
Οι βόλτες σας εδώ γίνονται με τα πόδια ή με τα καθιερωμένα πλέον γαϊδουράκια. Θα συναντήσετε την παλιά πόλη ακολουθώντας το δρόμο που βρίσκεται δίπλα από την Ιερά Μονή Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Στο σημείο αυτό δεσπόζει το αρχοντικό του Λάζαρου Κουντουριώτη και ο ναός της Υπαπαντής. Άλλο ένα σημείο που αξίζει την προσοχή σας είναι το παλαιότερο φαρμακείο του νησιού (Φαρμακείο Ραφαλιά), που χρονολογείται στο 19ο αιώνα.
Ο κεντρικός δρόμος θα σας οδηγήσει στα Καλά Πηγάδια και τη νοσταλγική συνοικία Κιάφα. Η μυρωδιά του ξύλου από τα γειτονικά ξυλουργεία σας καλωσορίζει εδώ, ενώ οι όμορφες εικόνες από κουκλίστικα σπιτάκια και γραφικές εκκλησίες θα σας οδηγήσουν στο υψηλότερο σημείο της περιοχής, τον Άγιο Κωνσταντίνο.
Σε περίπτωση που θέλετε να επισκεφτείτε την Ιερά Μονή του Προφήτη Ηλία, πρέπει να ακολουθήσετε το ανηφορικό μονοπάτι που οδηγεί στο βουνό.
Πέρα από τα αξιοθέατα, αυτό που θα σας συναρπάσει είναι οι γραφικές, ποτισμένες με άρωμα λουλουδιών και εικόνες πέτρας, γωνιές που θα συναντήσετε παντού, οι φιλόξενες ταβέρνες και τα παραμυθένια μπαλκόνια. Το μόνο σίγουρο είναι ότι βρίσκεστε σε ένα από τα πιο όμορφα και ρομαντικά μέρη της χώρας. Απολαύστε την!
Η αρχιτεκτονική
Η ιδιόμορφη τοπική αρχιτεκτονική είναι ικανή να σας παρασύρει, με τα επιβλητικά αρχοντικά να αποτελούν σίγουρα ένα από τα βασικότερα κομμάτια του παζλ.
Τα αρχοντικά, τα οποία θα βρείτε διάσπαρτα στο νησί, σηματοδοτούν μια ολόκληρη χρονική περίοδο, αλλά και μια κοινωνική τάξη.
Οι κατοικίες των επιφανών και των πλουσίων του νησιού μετρούν περισσότερα από 200 χρόνια ζωής. Είναι μέχρι και σήμερα τόσο γερά κι εντυπωσιακά, που ακόμα χρησιμοποιούνται από την υψηλή κοινωνία της Ύδρας.
Γι’ αυτό πολλά δεν είναι επισκέψιμα από το ευρύ κοινό, ενώ κάποια στεγάζουν δημόσιες υπηρεσίες. Σύμφωνα με τις πηγές, η τεχνοτροπία και το ύφος των αρχοντικών του νησιού οφείλεται στους Γενοβέζους αρχιτέκτονες που έφεραν στην Ύδρα οι Τομπάζηδες. Αυτοί ήταν οι εμπνευστές των πολυώροφων πέτρινων μεγάρων που θυμίζουν με τη συμμετρική διάταξη των κατόψεων, τα κεντρικά χολ, τις ωραίες μαρμάρινες σκάλες, τις εσωτερικές αυλές και τις τοξωτές λότζιες, τα αναγεννησιακά παλάτια της βόρειας Ιταλίας.
Τα συγκεκριμένα κτήρια ανεγέρθηκαν σε σύντομο χρονικό διάστημα στις αρχές του 19ου αιώνα και είχαν πολλά κοινά στοιχεία μεταξύ τους. Χτισμένα συνήθως σε απότομες πλαγιές, έχουν δύο καλούς ορόφους και άλλους δύο βοηθητικούς με κουζίνες, κελάρια, αποθήκες στέρνες και δωμάτια προσωπικού.
Τα πιο γνωστά αρχοντικά σήμερα είναι η Σχολή Καλών Τεχνών, το αρχοντικό του Μανώλη Τομπάζη και της συζύγου του Ξανθής Σαχίνη, το αρχοντικό του Γεώργιου Κουντουριώτη, το αρχοντικό του Φραγκίσκου Βούλγαρη μετέπειτα Οικονόμου-Μύρικλη και νυν Αδαμάντιου Πολέμη, το αρχοντικό Καλλέργη-Βότση νυν Δάκη Ιωάννου και το σημερινό Γεωργίου Σαχίνη, το αρχοντικό των Κριεζήδων και το αρχοντικό Μπουντούρη νυν Καρπίδα με το μεγάλο κήπο και την ιδιωτική εκκλησία.
Οι διαδρομές στα ανθισμένα μονοπάτια
Ένα από τα ατού της Ύδρας είναι το ήπιο κλίμα της, το οποίο την καθιστά ιδανικό προορισμό για πεζοπορικές διαδρομές οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Οι περιπατητές και οι φυσιολάτρες θα ανακαλύψετε πολλές από τις ομορφιές του νησιού περπατώντας στα μονοπάτια του. Η πιο γνωστή βόλτα είναι αυτή που ξεκινά από το λιμάνι και φτάνει στο Καμίνι, το Βλυχό και τον Παλαμιδά. Από εκεί μπορείτε να συνεχίσετε στο εσωτερικό του νησιού στην Επισκοπή και στην παραλία της Νήσιζας.
Επίσης, μια ιδιαίτερα όμορφη πεζοπορία θα μας φέρει ως το Μοναστήρι του Προφήτη Ηλία σ' ένα τοπίο γεμάτο χιλιάδες αγριολούλουδα κι αρώματα της ανοιξιάτικης φύσης.
Το ψηλότερο σημείο της Ύδρας βρίσκεται στα 588 μέτρα, στην κορυφή του βουνού Έρως. Από εκεί η θέα προς το Μυρτώο πέλαγος που απλώνεται μπροστά σας, θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη του μυαλού σας εσαεί.
