Πάνω στη φωτονική προώθηση, δηλαδή τη χρήση ενός ισχυρού λέιζερ για την επιτάχυνση διαστημοπλοίου σε πολύ μεγάλες- για τα σημερινά δεδομένα- ταχύτητες, εργάζονται Αμερικανοί επιστήμονες.
Με το «Star Wars: The Force Awakens» στους κινηματογράφους και το νέο «Independence Day» να αναμένεται σύντομα, η εικόνα του μαχητικού αεροσκάφους/ διαστημοπλοίου που αντιμετωπίζει τον εχθρό με όπλα ακτίνων λέιζερ γίνεται ξανά «επίκαιρη».
Η επικοινωνία μέσω ακτίνων λέιζερ αποτελεί ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα αντικείμενα έρευνας της διαστημικής τεχνολογίας, και ως εκ τούτου είναι πολλά τα πειράματα και η έρευνα και ανάπτυξη που λαμβάνει χώρα στον κλάδο.
H πρόοδος στους τομείς των λέιζερ και των τεχνολογιών φωτοβολταϊκών ενδεχομένως να οδηγούν σε συστήματα υψηλής ισχύος τα οποία επιτρέπουν φόρτιση συσκευών όπως αεροσκάφη, υποβρύχια, οχήματα εδάφους αλλά και δορυφόροι, εξ αποστάσεως.
