Νέος Μαρμαράς, Ραφαήλ Γεωργιάδης
51 χρόνια μετά…Ο Στέφανος γυρίζει στην γενέτειρά του, τον Νέο Μαρμαρά.
Την Κυριακή, 27 Ιουλίου 2025, γράφεται μια νέα σελίδα στην ιστορία του Νέου Μαρμαρά. Μια σελίδα που δεν κουβαλά θλίψη, αλλά ευγνωμοσύνη και βαθιά συγκίνηση. Μια σελίδα που δικαιώνει την προσμονή και το πένθος μισού αιώνα.
Ο Νέος Μαρμαράς υποδέχθηκε στον τόπο του, τον Στέφανο του Νικολάου και της Μαρίας Κουτρούλη, τον συγχωριανό που αγνοούνταν από το μαύρο καλοκαίρι του 1974, όταν η τουρκική εισβολή βύθισε στο πένθος την Κύπρο και ολόκληρο τον Ελληνισμό.
Ο Στέφανος ήταν 22 μόλις ετών, γεμάτος ζωή, ελπίδες και αγάπη για την πατρίδα. Όταν κλήθηκε να υπερασπιστεί την Κύπρο, δεν δίστασε. Αγωνιζόμενος κατά των εισβολέων στην ΕΛΔΥΚ, την Ελληνική Δύναμη Κύπρου, πήρε θέση στα χαρακώματα της Ιστορίας, δίπλα σε αδέλφια του που μοιράστηκαν μαζί του τις τελευταίες μέρες, ώρες και λέξεις. Από τότε, 51 χρόνια σιωπής. Καμιά είδηση. Μόνο μια φωτογραφία του στο σπιτικό του, με την μαυροφορεμένη μάνα του να παρακαλάει τους Ταξιάρχες και ν’ ανάβει το καντήλι της πίστης, η Παναγιά να φυλάει το παιδί της, ή ο Αρχάγγελος να τον συντροφεύει στον Ουρανό. Μεγάλος και δύσκολος ο πόνος ενός αγνοούμενου παιδιού. Ο δε πατέρας του, ως μας περιέγραψαν, σιωπηλός για χρόνια να παρατηρεί την θάλασσα του Μαρμαρά, μπας και το τζιέρι του κάποια στιγμή θα ‘ρχόταν. Έφυγαν κι οι δυο τους πικραμένοι, μέχρι που τον αντάμωσαν στον Ουρανό κι έμαθαν για το παληκάρι τους, τον ήρωά τους και χαίρουν και αγάλλονται μαζί μέχρι των εσχάτων.
Η αναγνώριση των οστών του από το ανθρωπιστικό έργο της Διερευνητικής Επιτροπής για τους Αγνοουμένους (ΔΕΑ), με τη συμβολή της Κυπριακής Δημοκρατίας και του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας, επανέφερε στη ζωή τη μορφή του Στέφανου. Ξανάγινε πρόσωπο. Ξανάγινε παιδί της Μαρία και του Νικολάου. Έγινε ήρωας του τόπου του. Τον αναγνωρίσαμε, τον περιμέναμε, και τώρα, τον τιμούμε.
Την Κυριακή, στις 12:00’ το μεσημέρι, στο Ηρώο του χωριού, πραγματοποιήθηκε η επίσημη υποδοχή του. Από εκεί, εν πομπή, οδηγήθηκε στον Ενοριακό Ναό, όπου στις 12:15’ τελέστηκε η Εξόδιος Ακολουθία με όλες τις τιμές. Ακολούθησε η ταφή στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο που μερίμνησε με ευαισθησία, σεβασμό και πολλή αγάπη ο προϊστάμενος του ναού αρχιμ. Ιάκωβος Βασίλειου. Σε απόλυτη σύμπνοια και με την στήριξη του Δημάρχου Σιθωνίας κ. Ιωάννου Μαλλίνη κατασκεύασαν Ηρώο λαμπρό στην αυλή του Ναού, με κανδήλα που με πόθο πια θ’ ανάβει η εν ζωή κατά σάρκα αδελφή του, κ. Δόμνα Οικονόμου, τα παιδιά της, τα εγγόνια της, εξαιρέτως δε, ο ένας από τους έξι που φέρει και το όνομά του, ο Στέφανος του Γεωργίου Οικονόμου. Ειδική μνεία οφείλουμε στην αντιδήμαρχο Όλγα Πατσουράκου, στον Πρόεδρο της Κοινότητας Γρηγόρη Ωραιόπουλο, ως και σε όλους όσους βοήθησαν στον ευπρεπισμό του Νέου Μαρμαρά, με την καθαριότητα, την ευταξία και την ευπρόσωπη παρουσία του τόπου τους.
Η ταφή του έγινε με στρατιωτικές τιμές, όπως αρμόζει σε έναν πεσόντα υπέρ πίστεως και πατρίδος.
«Το χωριό φόρεσε τα γιορτινά του. Από το Σάββατο, σημαιοστολισμός σε κάθε δρόμο, σε κάθε μπαλκόνι, σε κάθε καρδιά. Η γαλανόλευκη κυματίζει για τον Στέφανο, για όλα τα παιδιά του Ελληνισμού που “χάθηκαν” μα δεν ξεχάστηκαν ποτέ. Ο Δήμος, σε αγαστή συνεργασία με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, επιμελήθηκαν κάθε λεπτομέρεια, όμως η μεγαλύτερη τιμή αρμόζει στους συγχωριανούς του. Στην παρουσία τους, στο βλέμμα τους, στη σιωπή τους», σημείωσε ο π. Ιάκωβος.
Ο Στέφανος του Κουτρούλη επιστρέφει. Όχι πια αγνοούμενος. Όχι πια άγνωστος. Μα παιδί του τόπου μας, αδερφός μας, ήρωάς μας. Η οικογένειά του, που έζησε με τον πόνο του αγνοούμενου, κλείνει έναν κύκλο. Ο Στέφανος δεν γυρίζει ζωντανός, αλλά γυρίζει παρών. Με τιμές, με πίστη, με ευγνωμοσύνη. «Για εμάς δεν πέθανε ποτέ. Για εμάς ήταν πάντα εκεί, στις σημαίες, στα τραγούδια, στα όνειρα. Τώρα, όμως, είναι εδώ. Στο χώμα που τον γέννησε. Στο χώμα που τον καλοδέχτηκε και τον φιλοξενεί», τόνισε ο ανιψιός του Γιώργος Οικονόμου.
ΑΘΑΝΑΤΟΣ!
Η θυσία του φως για τις επόμενες γενιές. Το όνομά του χαραγμένο στην Ιστορία. Η μνήμη του οδηγός για την Ελλάδα που δεν ξεχνά.
Μετά το πέρας της τελετής, με φροντίδα του προϊσταμένου, των επιτρόπων και των κυρίων του ιερού ναού, προσφέρθηκε κέρασμα στους αξιωματικούς, υπαξιωματικούς και το σύνολο του στρατιωτικού προσωπικού και όλους τους παρευρισκομένους.
v
