Η Πατριαρχική Θεία Λειτουργία που τελέστηκε στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας στη Νέα Υόρκη, προεξάρχοντος του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου ήταν το επίκεντρο της όγδοης ημέρας της επίσκεψης του Παναγιωτάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
Συελλειτούργησαν τα μέλη της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, ενώ τελέστηκαν η χειροθεσία του Αρχιμανδρίτου κ. Χριστοφόρου Οικονομίδου, Πρωτοσυγκέλλου της Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ιερσέης, στο οφφίκιο του Αρχιμανδρίτου του Οικουμενικού Θρόνου, σε αναγνώριση της προσφοράς του στην Εκκλησία και του πνευματικού έργου του. Επίσης, τελέστηκε η χειροθεσία 50 νέων μελών της Ομογένειας στο αξίωμα του Άρχοντος Οφφικιαλίου της Μεγάλης Εκκλησίας, στο πλαίσιο των προαγωγών της τελευταίας διετίας, με τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο να επισημαίνει προς τους νέους Άρχοντες ότι “καθίστασθε από την στιγμήν αυτήν φύλακες των τιμίων παραδόσεων της Εκκλησίας και των υψηλών αξιών του Γένους”.
Στην ομιλία του ο Οικουμενικός Πατριάρχης τόνισε ότι πυρήνας της Ορθόδοξης Παράδοσης είναι ο Χριστός ενώ εξήρε τη προσφορά των Αρχόντων Οφφικιάλων.
Ως “διπλό Πάσχα” χαρακτήρισε την παρουσία του Παναγιωτάτου στην τοπική Εκκλησία της Αμερικής ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος τόσο λόγω του Αναστάσιμου χαρακτήρα της Κυριακής όσο και λόγω της παρουσίας ανάμεσά τους “του Πρώτου της Ορθοδοξίας και Υπάτου του Γένους μας”.
Οικουμενικός Πατριάρχης: “Ο Χριστός είναι ο πυρήνας της Ορθόδοξης Παράδοσης”
Στην ομιλία στη Θεία Λειτουργία που τελέστηκε στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας στη Νέα Υόρκη ο Οικουμενικός Πατριάρχης τόνισε τη σημασία της ευχαριστιακής σύναξης υπογραμμίζοντας ότι: “Όταν τελήται η Θεία Λειτουργία ανοίγουν οι ουρανοί, τα πάντα πληρούνται φωτός, πλημμυρίζουν ανάστασιν”, προσθέτοντας πως “ανήκομεν εις τον Χριστόν. Εν τω Χριστώ τω σαρκωθέντι προαιωνίω Λόγω του Θεού, απεκαλύφθη η αλήθεια διά τον Θεόν και τον άνθρωπον, διά την προέλευσιν και τον προορισμόν του, διά το ήθος και τον πολιτισμόν του, διά το νόημα της ζωής και την ταυτότητά του. Ο Χριστός είναι ο πυρήν της Ορθοδόξου ημών Παραδόσεως. Είναι αυτονόητον ότι, όταν αναφερώμεθα εις την Παράδοσιν, δεν στρεφόμεθα προς το παρελθόν, αλλά προς την Αλήθειαν, η οποία είναι παρουσία ζώσα και ζωοποιός εν τη ζωή της Εκκλησίας”.
Παράλληλα εξέφρασε για ακόμη μία φορά τη χαρά του για το γεγονός ότι βρίσκεται δίπλα στο ποίμνιο της Αμερικής. “Με αυτάς τας σκέψεις, δεόμενοι του Θεού της αγάπης, να ευλογή και να ενισχύη πάντας υμάς, αδελφοί και τέκνα, μεταφέρομεν εις όλους σας την ευλογίαν και τας ευχάς της Μητρός Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως, του πανιέρου και μαρτυρικού Κέντρου της Ορθοδοξίας, ένθα εσφυρηλατήθη η ιδιοπροσωπία και ο πολιτισμός των Ορθοδόξων, και επικαλούμεθα επί πάντας υμάς την χάριν και το έλεος του εν Τριάδι προσκυνουμένου Θεού”.
Ακόμη, απευθυνόμενος προς τους Άρχοντες Οφφικιάλιους, ο Παναγιώτατος κ.κ. Βαρθολομαίος σημείωσε πως «οι αρχοντικοί τίτλοι, τους οποίους σας απονέμομεν και θα φέρετε εις το εξής, εκπροσωπούν σπουδαία δημόσια και εκκλησιαστικά λειτουργήματα και αξιώματα εις την ιστορίαν της Ανατολικής Ρωμαικής Αυτοκρατορίας και της Ορθοδόξου ημών Εκκλησίας, τα οποία προϋπέθετον μόρφωσιν, νομικάς γνώσεις, διπλωματίαν, γλωσσομάθειαν, υψηλήν ευφυίαν και, προ πάντων, αφοσίωσιν εις την ιεράν αποστολήν της Εκκλησίας και εις τα όσια και ιερά του Γένους».
Οι περίπου 1500 Άρχοντες ανά την οικουμένη συμβάλλουν ποικιλοτρόπως και αποτελεσματικώς εις την στήριξη του πολυδιάστατου και θεάρεστου έργου της Μητρός Εκκλησίας και στην προάσπιση των απαραγράπτων δικαίων της.
Αρχιεπίσκοπος Αμερικής: “Έχουμε διπλό Πάσχα”
“Σήμερα όντως ο Ναός αυτός είναι Καθεδρικός, διότι ο κοσμών την εν Κωνσταντινουπόλει Οικουμενική Καθέδρα κοσμεί και αυτόν, τον λαμπρύνει, τον τιμά και τον αγιάζει λειτουργικώς”, ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής από τη πλευρά του κατά τη διάρκεια της ομιλίας του εκφράζοντας με αυτόν τον τρόπο την πνευματική χαρά για την επίσκεψη του Πατριάρχη.
Μάλιστα, ο Σεβασμιώτατος χαρακτήρισε την ημέρα ως Πάσχα λέγοντας χαρακτηριστικά: “Πάσχα έχουμε σήμερα, Παναγιώτατε! Πάσχα διπλό! Πάσχα λόγω του Αναστασίμου χαρακτήρος της Κυριακής. Αλλά και Πάσχα λόγω της παρουσίας ανάμεσά μας του Πρώτου της Ορθοδοξίας και Υπάτου του Γένους μας! Ευλογημένη η έλευση και ευλογημένη η εν μέσω ημών σεβασμιοπόθητος σωματική παρουσία Σας, Παναγιώτατε! Ως ευ παρέστητε! Εις τα ίδια! Εις την προσφιλή Επαρχία του Θρόνου Σας! Εις τα τέκνα Σας! Τα διψώντα να χαρούν το φωτεινό πρόσωπό Σας, να γευθούν εκ του πλησίον την Πατρική Σας στοργή, να ταμιεύσουν το λόγο της παρακλήσεως και διδαχής Σας, να ασπασθούν την αγία δεξιά που επί τριάντα ήδη ολόκληρα χρόνια κρατεί με στιβαρότητα, συχνά εν μέσω καταιγίδων, το πηδάλιο του πλοίου της Εκκλησίας και να δεχθούν την πολύτιμη Πατριαρχική Σας ευλογία! Τα συλλειτουργούντα μαζί Σας σήμερα, Παναγιώτατε, σεβάσμια Μέλη της Ιεράς Επαρχιακής μας Συνόδου αισθάνονται υπερεκπερισσού ευλογημένα, διότι δεν προΐσταται αυτών ο τοπικός τους Πρόεδρος, αλλ᾽ ο Πρόεδρος των Προέδρων, ο Πρώτος των Πρώτων, ο Υπερτιμότερος των Υπερτίμων”.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής ευχαρίστησε τον Παναγιώτατο για την απονομή του οφφικίου του Αρχιμανδρίτη του Οικουμενικού Θρόνου στον π. Χριστοφόρο Οικονομίδη ενώ για την χειροθεσία των νέων Αρχόντων ανέφερε: “Οι Άρχοντες του Θρόνου, το Τάγμα του Αγίου Ανδρέου, σεμνύνεται σήμερα με την παρουσία Σας, Παναγιώτατε, της ευσεβούς Πηγής του Γένους, και συνεορτάζει με ιδιαίτερη χαρά και ενθουσιασμό. Πολύ περισσότερον μάλιστα διότι Εσείς πρόκειται να προσθέσετε μετά από λίγο διά της νενομισμένης χειροθεσίας 50 νέα Μέλη στις τάξεις τους. Οι Άρχοντές μας, Παναγιώτατε, Εσείς το γνωρίζετε καλλίτερα από κάθε άλλο, είναι διακεκριμένοι παράγοντες της Ομογενείας, πιστά και αφοσιωμένα μέλη της Ιεράς μας Αρχιεπισκοπής και προσφέρουν ανεκτίμητη υποστήριξη και βοήθεια, ηθική, οικονομική, νομική και λοιπή, τόσο στις ευλογημένες Κοινότητές μας και την Ιερά μας Αρχιεπισκοπή, τη Θεολογική μας Σχολή του Τιμίου Σταυρού, τα Σχολεία και λοιπά Ιδρύματά μας, όσο και στο Οικουμενικό μας Πατριαρχείο, του οποίου αφοσιωμένα τέκνα αισθάνονται και είναι και με πολλή υπερηφάνεια το υπογραμμίζουν σε κάθε ευκαιρία. Είναι στύλοι και εδραιώματά μας σε κάθε θεοφιλή μας ενέργεια και πρωτοβουλία Εκκλησιαστικού και Εθνικού χαρακτήρος, και τιμούν το Ελληνορθόδοξον όνομα στην πλουραλιστική Αμερικανική κοινωνία. Δώστε τους, παρακαλούμε, ολοκάρδια την ευλογία Σας, ώστε και του λοιπού «περισσεύειν μάλλον» εις παν έργον αγαθόν”.
Γεύμα προς τιμήν του Παναγιωτάτου
Στη συνέχεια ο Οικουμενικός Πατριάρχης παρακάθησε στο γεύμα που παρέθεσε προς τιμήν του η Ιερά Επαρχιακή Σύνοδος Αμερικής.
Στον χαιρετισμό του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής ανέφερε τα εξής:
Παναγιώτατε Πάτερ καὶ Δέσποτα!
Ἐνάτη ἡμέρα σήμερα τῆς εὐλογημένης παρουσίας Σας ἀνάμεσα στὰ ἐν Ἀμερικῇ πιστὰ καὶ ἀφοσιωμένα τέκνα Σας, καὶ κορυφώνεται ἡ χαρά, ἡ εὐφροσύνη καὶ ἡ εὐλογία μὲ τὴν Πατριαρχικὴ Θεία Λειτουργία ποὺ πρὸ ὀλίγου ἐτελέσατε, πλαισιούμενος ἀπὸ τοὺς ἀδελφοὺς Ἀρχιερεῖς τῆς τιμίας Πατριαρχικῆς Συνοδείας Σας, τὴν ἐλαχιστότητά μου καὶ τὰ προσφιλῆ μέλη τῆς Ἱερᾶς Ἐπαρχιακῆς μας Συνόδου.
Δὲν ὑπάρχουν λόγια γιὰ νὰ περιγράψουν τὰ συναισθήματα ποὺ πληροῦν τὶς καρδιές μας. Ἀντιλαμβάνεσθε ὅτι γιὰ ὅλους ἐμᾶς μία Πατριαρχικὴ Θεία Λειτουργία εἶναι οὐράνια ἐμπειρία. Εἶναι ἀποκάλυψις τοῦ μεγαλείου τοῦ Θεοῦ, ἀλλὰ καὶ τῆς συγκαταβάσεώς του, τῆς ἀγάπης του, τῆς φιλανθρωπίας του, τῆς ὅλης περὶ ἡμᾶς σωτηριώδους οἰκονομίας του. Ἔχοντάς Σας ἐπικεφαλῆς μας νιώθουμε τὴ σιγουριὰ τῆς μυσταγωγικῆς τελειώσεώς μας, καθὼς ἡ στιβαρὰ πατρικὴ καὶ Πατριαρχικὴ δεξιά Σας δεξιῶς μᾶς καθοδηγεῖ, καίτοι μικροὺς καὶ ἀδύναμους, στὴν ὁδό, στὴν ἀλήθεια καὶ στὴ ζωή, ποὺ εἶναι ὁ ἐπίσκοπος τῶν ψυχῶν μας, ὁ Κύριος Ἰησοῦς Χριστός, ὁ διὰ τοῦ σταυροῦ καὶ τῆς ἀναστάσεώς του πατήσας τὸν θάνατον καὶ κενώσας τὸν Ἅδη.
Ἡ ἔνθεος σοφία Σας, ἡ ἀκόρεστος λειτουργικὴκλ δίψα Σας, ὁ πνευματοκίνητος λόγος Σας, τὸ ἱεροπρεπὲς ἀνάστημά σας, ὁ ἀποφασιστικὸς βηματισμός Σας σὲ ὅσα θεοτερπῆ, θεοπρεπῆ, οἰκοδομητικὰ καὶ στηρικτικὰ τῆς Ἐκκλησίας καὶ δοξαστικὰ τοῦ εὐσεβοῦς μας Γένους, μᾶς ἐνέπνευσαν καὶ σήμερα – πάντοτε μᾶς ἐμπνέουν – καὶ ἀνεπτέρωσαν τὸ ἠθικό μας, ἀνερρίπησαν τὸ ζῆλο μας, ἐξῆψαν τὴ φιλοτιμία μας, ὥστε μιμούμενοι Ἐσᾶς, τὸν μεγᾶλο ἡγούμενο καὶ πατέρα μας, νὰ «περισσεύωμεν μᾶλλον» εἰς τιμίας προσπαθείας διαρκοῦς ἀνυψώσεως τῆς ἐν Ἀμερικῇ ἐκκλησιαστικῆς σκηνῆς, εἰς σωτηρίαν ψυχῶν καὶ ἐπ᾽ εὐκλείᾳ τοῦ ὀνόματος τῆς ποτνίας Μητρὸς Ἐκκλησίας.
Ἀναφέρατε προχθὲς τὸ βράδυ, Παναγιώτατε, τοὺς ἀλάλητους στεναγμοὺς τῆς Μητρὸς Ἐκκλησίας. Σᾶς διαβεβαιούμεθα ὅτι, τόσον ἡ ἐλαχιστότης μου, ὅσο καὶ οἱ Σεβασμιώτατοι ἅγιοι ἀδελφοί – μέλη τῆς Ἱερᾶς Ἐπαρχιακῆς μας Συνόδου, τοὺς συμμεριζόμαστε αὐτοὺς τοὺς στεναγμοὺς πλήρως, ἀλλὰ καὶ ἔχουμε ὁλόθυμη τὴν ἀπόφαση νὰ ἀγωνισθοῦμε ἀπὸ κοινοῦ πάσῃ δυνάμει νὰ Σᾶς τοὺς καταστήσουμε τὸ ἐφ᾽ ἡμῖν ἐλαφρυτέρους, νὰ τοὺς λιγοστέψουμε, νὰ κουφήσουμε μὲ κάθε τρόπο τὸ βᾶρος ποὺ πιέζει τὰ μητρικά της στήθη.
Παναγιώτατε, μὲ τοὺς συνοδικοὺς ἀδελφοὺς καὶ τοὺς βοηθούς μας ἐπισκόπους ἔχουμε, χάριτι Θεοῦ, τὴν ψυχὴ καὶ τὴν καρδία μας μία. Καὶ ἡ καρδία μας χτυπᾶ στοὺς ρυθμοὺς τῆς δικῆς Σας καρδίας, στοὺς ρυθμοὺς τοῦ μαρτυρικοῦ Φαναρίου μας, τὴ λυχνία τοῦ ὁποίου Σᾶς ἀξίωσε ὁ Θεὸς νὰ τηρεῖτε ἄσβεστο καὶ τηλαυγίζουσα τὸ φῶς τῆς Ὀρθοδοξίας, τῆς ἐγρηγόρσεως περὶ τὰ καίρια τῶν ἀνθρωπίνων, τῆς εὐγενείας τοῦ γένους καὶ τῶν ὁραματισμῶν γιὰ ἕνα καλλίτερο, δικαιότερο, ὑγιεινότερο καὶ χριστιανοπρεπέστερο κόσμο, ἐπὶ μία ὁλόκληρη τριακονταετία. Εὐχόμαστε καὶ προσευχόμαστε νὰ Σᾶς χαρίζει ὁ Κύριος πολλὰ ἀκόμα ἔτη, ἄλλα τριάντα, καὶ δυνάμεις ψυχικὲς καὶ σωματικὲς νὰ προσφέρετε ἀκόμη πολλὰ στὸν εὐκλεῆ Ἀποστολικὸ καὶ Οἰκουμενικὸ Πατριαρχικὸ Θρόνο τοῦ Ἀποστόλου Ἀνδρέου, στὸ γένος, στὶς ἀνὰ τὸν κόσμο ἐπαρχίες Σας, στὴν ἐδῶ ἀφοσιωμένη θυγατέρα Σας τῆς Ἀμερικῆς, ἀλλὰ καὶ σὲ ὅλη τὴν ἀνθρωπότητα.
Μὲ πολλὴ εὐχαριστία γιὰ ὅσα μὲ θυσίες ἐπὶ τόσα ἔτη μᾶς προσφέρετε, μὲ πολλὴ εὐγνωμοσύνη γιὰ ὅ,τι εἶστε καὶ γιὰ τὸ γεγονὸς ὅτι ὑπάρχετε στὴ ζωὴ τῆς ἐκκλησίας καὶ στὴν προσωπική μας ζωή, παρακαλοῦμε νὰ δεχθεῖτε τὴν εἰλικρινῆ διαβεβαίωση τῆς προθύμου καὶ ἀπολύτου ἀφοσιώσεως ὅλων μας καὶ ὅλου τοῦ πληρώματος τῆς Ἱερᾶς Ἀρχιεπισκοπῆς Ἀμερικῆς, τόσο στὸ Θρόνο, ὅσο καὶ στὸ πάνσεπτο, πανσέβαστο καὶ εὐλαβῶς πολυαγαπημένο τίμιο πρόσωπό Σας. Ζῆτε ὑγιαίνων καὶ κραταιοῦσθε ὑπὸ τὴ σκέπη τοῦ Θεοῦ καὶ διὰ τῶν εὐχῶν τῆς Θεοτόκου καὶ πάντων τῶν ἐν Ἁγίοις προκατόχων Σας, διδασκάλων, πατέρων, ὁμολογητῶν καὶ ἱερομαρτύρων Ἀρχιεπισκόπων Κωνσταντινουπόλεως, εἰς ἔτη ἔνδοξα καὶ πολυάριθμα, μνημονεύων πάντων ἡμῶν στὶς θεοπειθεῖς εὐχές Σας.
Εἰς πολλὰ ἔτη, Παναγιώτατε Πάτερ καὶ Δέσποτα.
